Ferritine : Marqueur Clé pour les Sports d'Endurance

Qu’est-ce que la ferritine ?

La ferritine est une protéine de stockage du fer présente principalement dans le foie, la rate, les muscles squelettiques et la moelle osseuse. Elle joue un rôle crucial dans la régulation du métabolisme du fer, permettant à l’organisme de stocker le fer sous une forme non toxique et disponible pour répondre aux besoins physiologiques, notamment pour la production de globules rouges et le transport de l’oxygène.

Pourquoi la ferritine est-elle importante dans les sports d’endurance ?

Indicateur des réserves de fer : La ferritine sérique (dans le sang) est le meilleur indicateur des réserves de fer de l’organisme. Les athlètes d’endurance, comme les coureurs ou les cyclistes, ont souvent des besoins accrus en fer pour maintenir une bonne oxygénation musculaire et une performance optimale. Un faible taux de ferritine peut indiquer une carence en fer, qui peut entraîner une diminution des capacités aérobies, de la performance et une augmentation de la fatigue.
Prévention de l’anémie ferriprive : Le suivi de la ferritine permet de détecter précocement une diminution des réserves de fer avant l’apparition d’une anémie ferriprive, condition fréquente chez les athlètes d’endurance en raison de la perte de fer par la sueur, les saignements gastro-intestinaux ou menstruels, et l’hémolyse (destruction des globules rouges due aux impacts répétitifs ou à l’exercice intense).
Suivi de l’inflammation et du surentraînement : La ferritine est une protéine de phase aiguë qui peut augmenter en réponse à une inflammation ou à un stress corporel. Chez les athlètes, un taux élevé de ferritine peut également refléter un état inflammatoire dû au surentraînement, aux infections ou aux blessures.

Facteurs influençant les niveaux de ferritine

Facteurs qui peuvent faire grimper le taux de ferritine :
- Inflammation ou infection aiguë : Les maladies inflammatoires, les infections (comme les rhumes ou les infections respiratoires), et les inflammations chroniques peuvent provoquer une augmentation de la ferritine.
- Surentraînement et stress physique : Un entraînement intense et excessif peut entraîner une réponse inflammatoire et augmenter les niveaux de ferritine.
- Maladies du foie : Les troubles hépatiques, comme l’hépatite, peuvent causer une élévation de la ferritine.
- Supplémentation en fer excessive : Prendre trop de suppléments de fer peut augmenter la ferritine.
Facteurs qui peuvent faire chuter le taux de ferritine :
- Carence en fer : Due à une alimentation insuffisante en fer, à une absorption réduite (maladie cœliaque, certaines chirurgies), ou à des pertes excessives de fer (règles abondantes, saignements gastro-intestinaux, hémolyse). L’effort en endurance entraine une hémolyse en raison des flux sanguins importants qui circulent dans l’organisme. Les pertes en fer sont plus importantes chez les sportifs que chez les sédentaires. Les besoins nutritionnels en fer sont donc plus importants chez les sportifs. Toutefois, il faut être prudent avec les supplémentations en fer, car le fer des compléments alimentaire (Tarfyferon, Ferrograd…) est mal absorbée et réagit comme un facteur pro-oxydant toxique pour l’organisme. Si vous rencontrez des problèmes de carence en fer, choisissez des compléments en fer peu dosé, autour de 10 à 20 mg par jours. Nous recommandons Hémonutrics de la marque Bionutrixs.
- Augmentation des besoins en fer : Chez les athlètes d’endurance, les besoins en fer augmentent en raison de la production accrue de globules rouges et des pertes de fer induites par l’exercice.
- Grossesse : La demande accrue de fer pour le développement du fœtus peut réduire les réserves de ferritine chez les femmes enceintes.

Principales sources de fer :

Les meilleures sources de fer se trouvent dans les viandes rouges, les abats (foie), les poissons, les fruits de mer, et dans une moindre mesure dans les viandes blanches et les œufs. Certaines sources végétales sont riches en fer (lentilles), mais l’absorption du fer d’origine végétale dépasse rarement 5 %, contre 12 à 20 % pour celle des viandes. La vitamine C et les fruits en général favorisent l’absorption du fer, tandis que les produits laitiers, le café et le thé réduisent l’absorption intestinale du fer.

Considérations particulières pour les athlètes

Athlètes d’endurance (hommes et femmes) : Chez les athlètes, il est souvent recommandé de maintenir un taux de ferritine au-dessus de 30 µg/L pour les femmes et 50 µg/L pour les hommes pour garantir des réserves de fer suffisantes. Les niveaux inférieurs peuvent indiquer un risque accru de développer une carence en fer, même si aucune anémie manifeste n’est encore présente.
Ferritine normale mais faible en contexte d’inflammation : Il est important de noter que la ferritine est une protéine de phase aiguë qui peut augmenter en cas d’inflammation ou d’infection. Un taux de ferritine normal ou légèrement bas dans un contexte inflammatoire pourrait masquer une carence en fer. Dans ces cas, d’autres marqueurs, comme la transferrine ou le récepteur soluble de la transferrine (sTfR), peuvent aider à confirmer le diagnostic.

Importance du suivi régulier

Pour les athlètes d’endurance, un suivi régulier de la ferritine est recommandé afin de détecter rapidement toute diminution des réserves de fer et de prendre des mesures pour prévenir une carence en fer et ses effets sur la performance et la santé.

Conclusion

Suivre le taux de ferritine est essentiel pour les sportifs d’endurance afin de détecter les carences en fer et prévenir l’anémie, tout en surveillant les signes de surentraînement ou d’inflammation.